O koristih čaja je znano veliko: zelena izboljša spomin in vsebuje antioksidante, ki tonirajo kožo in se borijo proti prezgodnjemu staranju, črna pa normalizira presnovo in pomaga pri stresu. Hkrati je čaj pogosto izbran in pripravljen napačno in s tem izniči njegove koristne lastnosti.
Kako izbrati čaj
Obstaja več pravil, ki vam bodo pomagala pri izbiri kakovostnega in zato zdravega čaja. Tukaj morate biti pozorni.
Velikost listov. Baikhov (ohlapni) čaj delimo na velikolistni, srednjelistni (zlomljen ali rezan) in drobnolistni. Najdražji in redkejši je čaj iz celega lista. Vsebuje nerazcvetele popke, konice, ki jih zbiramo ročno. Po videzu jih ni težko prepoznati - listni popki so prekriti s srebrnimi resicami, njihova mešanica pa je razvrščena kot "dolgoročna". Več kot jih je v čaju, večja je kakovost pijače, svetlejša je aroma in okus. Pri proizvodnji srednjelistnega čaja se listi zdrobijo. Pijača iz te mešanice se kuha hitreje, postane močna in trpka, vendar manj aromatična. Čaj iz majhnih listov nastane iz odpadkov z rezanjem ali presejanjem in se prodaja v vrečkah za čaj.
Barva. Preprosto: listi črnega čaja naj bodo črni, listi zelenega čaja zeleni. Rjave, rjave ali sive barve kažejo na slabo kakovost mešanice. Barva mora biti enakomerna: če so odtenki listov različni, potem je mešanica narejena iz različnih pridelkov. Mešanica je dovoljena samo za čaj, zbran v enem letu.
Enotnost. Listi v dobrem čaju naj bodo enake oblike in velikosti, kar je v skladu z mednarodnim standardom. Nekakovostni čaj pogosto vsebuje majhne delce listov, kot so drobtine ali prah.
© Pexels / Unsplash
Tuje nečistoče. Dober čaj ne sme vsebovati vejic, drobcev lesa, papirja ali folije. Pomembno je vedeti, da nizkokakovostni čaj ni pripravljen samo iz posebej zdrobljenih listov, temveč tudi iz čajnih odpadkov.
Torzija. Močno valjani listi so rezultat dobre fermentacije, kar pomeni, da je čaj visokokakovosten. Poleg tega bo kodranje podaljšalo rok uporabnosti čajnih listov. Na primer, čaj z velikimi listi mora imeti dolge in tanke zvite liste. Pijača iz močno zvitih listov se izkaže za močno, iz šibko zvitih listov - mehkega okusa in aromatične.
Vlažnost. Več kot je vlage v listih, nižja je kakovost čaja. Pri visoki vlažnosti plesni in postane strupena. Tudi posušeni listi nimajo koristnih lastnosti. Preverjanje suhosti je preprosto: ob drgnjenju se čaj ne sme spremeniti v prah.
Vonj. Dober čaj dobro diši. Za zeleno je značilna grenka ali zelnata aroma, črno - sladka, smolnata, cvetna. Če ima čaj tuj vonj - bencin, pekoča hrana, mačja hrana, kovina ali ribe - to kaže na nepravilno shranjevanje.
© Nathan Dumlao / Unsplash
Svežina. To je najpomembnejša kakovost čaja. Puerh je izjema: za fermentacijo je v določenih pogojih posebej shranjen več let. Bayhov čaj izgubi številne lastnosti po šestih mesecih od datuma zbiranja, po enem letu skladiščenja pa ga je mogoče zavreči: pijača zaradi razpada tanina postane grenka. Zato je bolje kupiti čaj v majhnih pakiranjih in nekaj tednov imeti zalogo doma.
Izvor. Najboljše sorte kitajskega čaja so mešanice iz provinc Fujian, Sečuan, Hunan ali Junan. Najboljši indijski čaj proizvajajo v Zgornjem Assamu, Zahodni Bengaliji, Severni Indiji in na Šrilanki. Poiščite slike leva ali kompasa na embalaži, da prepoznate te sorte. Čaj proizvajajo tudi v Rusiji. Vsi izdelki morajo biti v skladu z ruskim GOST, podroben pregled blagovnih znamk pa je objavljen na spletnem mestu Roskontrol.
Kako pravilno kuhati čaj
Navadno čajanko lahko enostavno spremenite v pravo slovesnost. Skrivnosti so precej preproste.
- Voda za kuhanje čaja mora biti filtrirana. Trda voda iz pipe s škodljivimi nečistočami bo poslabšala barvo in okus pijače. Če filtra ni, za pripravo čaja uporabite ustekleničeno vodo.
- Kupite več sort čaja, nato pa lahko za vsako priložnost pripravite pijačo. Čaj vam lahko pomaga dvigniti razpoloženje, se spoprijeti s prehladi, se sprostiti ali poživiti. Timijanov čaj pomaga pri kašlju. Antioksidanti v zelenem in belem čaju izboljšujejo stanje kože, se borijo pred prezgodnjim staranjem in razstrupljajo. Zeleni čaj prav tako izboljšuje zdravje, ohranja telo v napetosti in daje energijo. Kamilični metin čaj pomaga pri nelagodju v trebuhu, deluje protivnetno in normalizira presnovo. Ob stresu popijte skodelico črnega čaja: znižuje hormon kortizol. Če se želite umiriti in sprostiti, mu dodajte še meto. Zjutraj vam bo črni čaj pomagal, da se zbudite kot skodelica kave.
- Čajnik iz porcelana ali gline je idealen za pripravo čaja. Pred kuhanjem ga je treba ogreti. Liste je bolje kuhati pri temperaturi 80–90 stopinj: vrela voda bo čaju odvzela okus in aromo. Za pripravo napitka dajte na vsako skodelico eno žlico čajnih lističev in še eno za čajnik. Za kuhanje velikih listov in zelenega čaja potrebujete več čajnih listov, manjši listi pa potrebujejo manj. Potem je treba pijačo infundirati: črni čaj običajno kuhamo pet minut, zeleni, beli in rdeči - tri minute.
- V dober čaj vam ni treba dodajati sladkorja ali mleka. Mlečne beljakovine bodo zmanjšale učinek dragocenih antioksidantov, sladkor pa bo preglasil okus pijače. Dodajte začimbe, kot so nageljnove žbice, ingver ali cimet, da izboljšate okus. Limona bo osvežila okus tako zelenega kot črnega čaja. Eksperimentirajte in vzorčite pijače iz različnih držav: indijska masala, japonska matcha ali maroški metin čaj.
© Oriento / Unsplash